La diarrhée du chien : les causes fréquentes, les signes qui doivent faire consulter, et ce que fait le vétérinaire

Une diarrhée de chien guérit le plus souvent seule en quelques jours, mais certaines doivent faire appeler le vétérinaire sans attendre, surtout chez le chiot. Les voici, puis ce qu'en disent les études.

Les signes qui doivent faire consulter vite

Dans une étude britannique de 2025, huit chiens sur dix vus pour une diarrhée aiguë n'ont pas eu de seconde consultation ^[1], et la plupart de ces diarrhées guérissent seules en quelques jours ^{[2, 3]}. Les cas suivants font exception.

• Un chiot qui vomit et a la diarrhée, surtout s'il n'a pas fini ses vaccins : la parvovirose est à écarter ^{[4, 5]}.
• Un chien qui vomit et ne garde pas l'eau, ou qui ne boit plus : la déshydratation peut aller jusqu'au choc ^{[3, 4]}.
• Un chien abattu, qui refuse de manger ou a de la fièvre : pour ENOVAT, c'est l'état général qui fait la gravité ^{[6, 1]}.
• Un chien âgé ou déjà malade : le rein ou une autre maladie peut être en cause ^{[7, 1]}.
• Un toxique avalé : les recommandations RECOVER (2026) demandent de conduire l'animal au vétérinaire, et de ne le faire vomir que sur consigne d'un vétérinaire ou d'un centre antipoison ^[8].
• Un objet avalé, qui peut boucher l'intestin, selon le manuel de Kirk et Bistner ^[7].
• Une forte chaleur, ou une diarrhée qui traîne ^{[9, 7]}.

Le chiot, et la parvovirose

Cette maladie virale très contagieuse frappe surtout le chiot de six à seize semaines, selon une revue américaine de 2020 ; dans une thèse de Toulouse, la plupart des 147 chiens hospitalisés étaient des chiots non vaccinés ^{[4, 5]}. La diarrhée, molle, glaireuse, liquide puis sanglante ^[4], déshydrate le chiot, parfois jusqu'au choc ^{[4, 5]}.

Sans soins, plus de neuf malades sur dix meurent, selon la revue. Soignés, 60 à 90 % survivent, et la mortalité était de 10 % à Toulouse ^{[4, 5]}. Le calendrier des vaccins qui la préviennent est dans notre fiche sur la vaccination du chiot.

Un vaccin vivant récent peut rendre le test positif une dizaine de jours, note la revue, mais un chiot vacciné depuis peu qui en a les signes a le plus souvent une vraie infection, parvovirose ou autre ^[4]. Après un vermifuge, il peut s'agir des vers qu'il portait déjà, fréquents chez le chiot, ou du produit lui-même, que le manuel de Kirk et Bistner range parmi les causes possibles ^{[4, 7]}.

Aiguë ou chronique ?

Une diarrhée aiguë, brutale, dure quelques jours. Elle devient chronique au-delà de quatorze à vingt et un jours pour une revue italienne de 2020, d'une à deux semaines malgré un traitement pour le manuel de Kirk et Bistner ^{[3, 7]}.

Le consensus de l'ACVIM, collège américain de médecine interne vétérinaire, publié en janvier 2026, fait de l'alimentation le premier traitement à essayer quand l'intestin reste enflammé : selon les études qu'il cite, 38 à 89 % de ces chiens répondent à un changement de régime ^[10].

Ce que disent la couleur, les glaires et le sang

Un manuel d'urgence et un traité d'anatomie pathologique décrivent deux tableaux. Quand le côlon est atteint, les selles sont fréquentes, peu abondantes, souvent glaireuses ou rouges de sang, et le chien force pour les émettre. Quand c'est l'intestin grêle, elles sont abondantes et liquides, émises sans grande fréquence ^{[7, 11]}.

Le sang venu de plus haut a été digéré : le manuel décrit alors des selles noires, et le traité le rattache à un saignement de l'estomac ^{[7, 11]}. Des selles noires se montrent donc au vétérinaire. Le sang rouge ne dit pas, à lui seul, la gravité : trois diarrhées aiguës sur dix en contenaient dans l'étude de 2025, et ENOVAT, selon cette étude, traite la diarrhée sanglante comme l'autre ^[1]. Aucune source lue ne donne de sens au jaune : nous ne l'interprétons pas.

Les causes fréquentes

Dans l'étude de 2025, la cause la plus notée, une fois sur dix, est un chien qui a mangé ce qu'il a trouvé, puis, presque à égalité, une réaction à un anti-inflammatoire et un changement d'alimentation ; quatre fois sur dix, aucune n'était avancée ^[1]. Le manuel de Kirk et Bistner cite aussi des bactéries et des virus, des toxiques, et des parasites fréquents chez le chiot, dont Giardia ^{[7, 4]}.

Pour les vers, les rythmes de traitement publiés sont dans notre fiche sur le vermifuge et l'antiparasitaire du chien. Giardia, qui n'est pas un ver, n'y figure pas, et notre article sur la giardiose porte sur le chat.

Et la chaleur ?

Une diarrhée peut signaler un coup de chaleur. Une grille britannique de 2021 range la diarrhée sans sang parmi ses formes modérées, le saignement digestif parmi les sévères, les plus mortelles ^[9]. Les recommandations RECOVER de 2026, soutenues par deux laboratoires, la citent aussi, voient des cas dès les premiers jours chauds, et demandent de refroidir l'animal avant de le conduire chez le vétérinaire ^{[8, 9]}.

Ce que fait le vétérinaire

Tout commence par l'histoire du chien, ses vaccins, ce qu'il a pu avaler et ses traitements ^{[7, 4]}. La fiche d'urgence de votre carnet, que vous remplissez et pouvez lui montrer, donne les traitements en cours et le poids avec sa date de pesée. Suivent une analyse de selles, un test de parvovirose, une prise de sang ou une échographie, selon le cas ^{[7, 1]}. Une perfusion corrige une déshydratation marquée, et l'alimentation fait toujours partie du plan ^{[3, 4]}.

Les antibiotiques : ce que disent les recommandations ENOVAT (2024)

Le réseau européen ENOVAT, consacré au bon usage des antibiotiques vétérinaires, a publié en juillet 2024 des recommandations établies selon la méthode GRADE : quatre recommandations fortes, sur des preuves de certitude élevée, et trois conditionnelles ^[12]. L'une des fortes, rapporte l'étude de 2025, écarte les antibiotiques d'une diarrhée aiguë, avec ou sans sang, chez un chien en bon état général ou dont l'état se corrige par la réhydratation ^{[1, 6]}.

Une étude de 2023 sur 894 chiens ne trouvait déjà aucune différence de guérison à trente jours, et ses auteurs, comme la revue italienne, gardent ces médicaments pour les signes d'infection généralisée ^{[2, 3]}. Pourtant, 38 % des chiens de l'étude de 2025 en recevaient ^[1]. La parvovirose fait exception : la revue de 2020 recommande des antibiotiques chez tout chiot atteint ^[4].

Diète, jeûne, probiotiques : ce que disent les sources

Laisser l'intestin au repos vingt-quatre à quarante-huit heures était l'approche traditionnelle, rappelle la revue italienne, mais chez les chiots atteints de parvovirose, une alimentation reprise tôt a réduit les complications ^{[3, 4]}. La revue décrit l'aliment : très digestible, modéré en graisses, du commerce ou fait maison s'il est équilibré ^[3].

Une revue danoise de 2019 trouve aux probiotiques un effet très limité, sur de petites études, dont un seul essai, favorable, sur la levure Saccharomyces boulardii ^[13]. L'étude de 2023, dont les compléments comprenaient des argiles comme le kaolin, ne voyait pas de différence de guérison ^[2]. La revue systématique faite pour ENOVAT ne trouve pas non plus aux prébiotiques, probiotiques et symbiotiques d'effet notable sur la durée de la diarrhée, sur des preuves de certitude très faible à modérée ^[6].

Les médicaments de la pharmacie familiale

Des argiles comme la montmorillonite sont décrites chez le chien, sans effet démontré dans nos sources ^{[3, 2]}. Le lopéramide, antidiarrhéique humain, peut être dangereux : chez les chiens porteurs de la mutation MDR1, il gagne le cerveau et donne des troubles nerveux à des doses que les autres tolèrent ^{[14, 15]}. Cette mutation touche environ 70 % des colleys et 50 % des bergers australiens selon une revue de 2023, et existe aussi chez des croisés ^{[14, 15]}.

Ce qui a changé, et quand

Chaque publication récente, résumée et datée : la veille

• Octobre 2023. Sur 894 chiens, ni antibiotique ni complément donné à la première consultation ne change la part de guéris à trente jours ^[2].
• Juillet 2024. Recommandations ENOVAT sur les antibiotiques dans la diarrhée aiguë du chien ^{[12, 1]}.
• Janvier 2026. L'ACVIM remplace son consensus de 2010 sur les diarrhées chroniques par inflammation de l'intestin ^[10].
• Août 2026. Recommandations de premiers secours RECOVER, coup de chaleur compris ^[8].